„Unerschütterliche revolutionäre Loyalität“

Zum Tod des ET-/BT-Gründers Howard Keylor

Howard (rechts) bespricht Taktiken mit der Schlepper-Besatzung während des erfolgreichen „illegalen“ Streiks zur Beseitigung von Streikbrechern auf den Levin Terminals, Juni 1983

Am 5. Oktober 2024, nur zwei Monate vor seinem 99. Geburtstag, verstarb unser Genosse Howard Keylor. Howard war einer der sieben Gründer der External Tendency der internationalen Spartacist Tendenz (ET) im Oktober 1982 und er blieb für die nächsten dreieinhalb Jahrzehnte ein wichtiger Teil ihrer Nachfolgerin, der Bolschewistischen Tendenz (BT) – einschließlich unseres internen politischen Kampfes von 2008-18 über den russischen „Imperialismus“. Howard war ein klarer politischer Denker, der die Gabe besaß, komplexe marxistische Ideen so zu erklären, dass sie für gewöhnliche Werktätige verständlich waren. Sein revolutionärer Optimismus und seine selbstlose Hingabe an den Kampf für eine sozialistische Zukunft inspirierten alle, die im Laufe der Jahre mit ihm zusammenarbeiteten. Howard wurde von einem Großteil der Linken in der Bay Area als „Held der Arbeiterklasse“ angesehen, darunter auch viele Aktivisten, die mit seiner revolutionär-trotzkistischen Position in verschiedenen Fragen nicht übereinstimmten.

Leo Trotzkis Würdigung von Kote Zinzadze, einem Kader der Linken Opposition, im Jahr 1931 als „die lebende Negation jeder Art von politischem Karrierismus, d. h. der Fähigkeit, die Prinzipien, die Ideen und die Aufgaben der Sache für persönliche Zwecke zu opfern“, beschreibt unseren Genossen Howard perfekt. Er veranschaulichte Trotzkis Bemerkung, dass „der Revolutionär dort beginnt, wo der persönliche Ehrgeiz einer großen Idee völlig untergeordnet ist, sich ihr freiwillig unterwirft und mit ihr verschmilzt“.

Im Juni 1983 schlug Howard im Vorstand der International Longshore and Warehouse Union (ILWU) Local 10 vor, einen Streikbrecherbetrieb an den Levin Terminals in Richmond, Kalifornien, durch „illegale“ Massenstreikposten zu beenden. Mit dieser Aktion, bei der es sich um die ersten Massenstreikposten im Hafengebiet seit Jahrzehnten handelte, wurde ein wichtiger Sieg errungen und die Zuständigkeit der Gewerkschaft für die Anlage gesichert (siehe ET Bulletin Nr. 1, S. 6-10). Im darauf folgenden Jahr war Howard der Initiator und eine zentrale Führungspersönlichkeit des historischen 11-tägigen Boykotts der südafrikanischen Apartheidfracht (siehe: „11-Day Anti-Apartheid Struggle On San Francisco Docks“, „Local 10 Shows the Way!“ und „Letter from South Africa: ‘I am deeply impressed…’“ – Auszüge aus ET Bulletin Nr. 4). Im Laufe der Jahre war er an vielen anderen wichtigen Kämpfen beteiligt, darunter dem Kampf für die Freilassung von Mumia Abu-Jamal, und die Auswirkungen seiner Arbeit waren weit über die Bay Area hinaus zu spüren, wie aus den Botschaften der National Union of Metalworkers of South Africa (NUMSA) und der Hafenarbeiter von Liverpool hervorgeht.

Howard Keylor lebte sein Leben als beispielhafter proletarischer Revolutionär – wir trauern um ihn und werden sein Andenken in Ehren halten.